세상을 꿋꿋하게 살아가는 힘

 김완준 소설집 『열대의 낙원』에 등장하는 인물들은 자의든 타의든 인생의 한 시점에서 자신의 거처를 떠날 수밖에 없는 막다른 상황과 조우한다. 갑작스러운 혈육의 죽음으로 시작된 여행(「열대의 낙원」), 실수의 대가치고는 너무 가혹한 불치의 질환(「루앙프라방 가는 길」), 제어되지 않거나 예측할 수 없는 자기 파멸 욕구(「중독」, 「세 사람이 만났다」), 몸과 마음, 현실과 이상이 분리된 시대를 살아가는 인간에게 도래하는 선택의 시간(「겨울 시인」), 거대한 환멸과 증폭되는 의심과 자기기만의 함정(「예언자의 꿈」), 한 시절을 사는 인간으로서는 예상할 수도 감당할 수도 없이 연속적으로 터져 나오는 불운(「그 들판의 행방」) 등이 그것이다.

 인간은 살아가면서 한번쯤은 피할 수 없는 결정적 선택의 순간을 맞는다. 그 순간은 늘 예고도 없이 찾아온다. 자신의 선택이 어떤 결과를 가져올지 알 수 있는 사람은 없다. 선택에 대해 책임을 지고 가야 하는 길은 그래서 멀고 고되기 짝이 없는 여정인 것이다.